طعام الضفدع
يأكل الضفدع أنواعًا مختلفة من الطعام وفقًا للمرحلة التي يمر بها في حياته. يختلف طعام “أبي الذنيبة” (الضفدع الذي فقس حديثًا) عن طعام الضفدع البالغ ، لكن الضفادع هي في الأساس حيوانات آكلة للحوم ، وفي مرحلة البلوغ تتغذى معظم أنواعها على الحشرات والمخلوقات المماثلة. مثل العناكب والقواقع والرخويات وديدان الأرض وبعض أسماك المياه العذبة.
من ناحية أخرى ، يمكن لبعض أنواع الضفادع كبيرة الحجم أن تصطاد فريسة ضخمة إلى حد ما ، حيث من المحتمل أن تتغذى على أي مخلوق يتناسب مع أفواهها ، مثل الفئران الصغيرة والسلاحف وغيرها من الضفادع الأصغر. على الرغم من ذلك ، لا تأكل الضفادع كثيرًا ، فهي تأكل ثلاث أو أربع مرات فقط في الأسبوع.
يختلف غذاء صغار الضِّفدع عن أقربائهم مُكتملي النموّ، فعلى سبيل المثال، غالباً ما تقتات أفراخ هذه الحيوانات على النباتات فحسب. يتألَّف مُعظم غذاء أبي ذنيبة (الضفدع في مرحلة نموِّه الأولى) من الطحالب المائيَّة، إلا أنَّ بعض أنواع الضفادع الصَّغيرة قد تكون لاحمة، فهي قادرةٌ – أحياناً – على أكل الحشرات، أو الأسماك الصَّغيرة، أو حتى صغار الضفادع الأخرى، ولهذا السَّبب تقلُّ فرص أبي ذنيبة بالتحوُّل إلى ضفدع بالغٍ عندما يتأخر في نموِّه، لأنَّه من المُمكن أن يقتات عليه الصغار الآخرون.
بسبب طبيعة غذاء هذه الحيوانات فهي تؤدّي دوراً أساسياً في النظام البيئي، حيث إنَّها تقوم مَقام الحلقة الوُسطى بين الكائنات المفترسة الكبيرة، مثل الكلاب والذئاب والنمور، وبين الحشرات والمخلوقات الصَّغيرة، ودورها في الطبيعة جوهريٌّ جداً، فهي بتغذيها على المخلوقات الصَّغيرة تُساعد في الحفاظ على الغطاء النباتي، وبتوفير غذاءٍ جيِّد للكائنات المفترسة الأكبر منها حجماً.
الضفدع يبحث عن فريسته
عندما يحتاج الضفدع إلى اصطياد الفريسة ، فإنه عادة ما يستقر في مكان ما ، مستخدمًا قدرته على التمويه بسبب جلده الداكن ، وينتظر بصبر ظهور فريسته من أجل الإمساك بها. الضفادع ليس لها أسنان تقريبًا في فكها ، لذا فهي لا تستطيع مضغ طعامها ، لذلك عندما تصطاد الضفادع نوعًا من الألعاب ، فإنها تحتاج إلى ابتلاعها بالكامل وهي على قيد الحياة ، تمامًا كما تبتلع الثعابين فريستها تمامًا. لدى الضفدع بعض الأسنان في فكه العلوي ، لكنه لا يستخدمها أبدًا للمضغ أو العض ، بل يستخدمها كوسيلة للتشبث بفريسته.
يمتاز الضفدع أيضاً بأنَّ له لساناً طويلاً ولزجاً جداً، مثل لسان الحرباء، فبُمجرِّد مُلامسته للفريسة تُصبح عاجزةً عن الهرب تقريباً، ويُمكنه عندما يصطاد أن يُطلِق لسانه ويعيده إلى داخل فمه خلال أقلّ من ثانية واحدة، ممَّا يجعل فرص فريسته بالإفلات محدودةً جداً. يرتبط اللسان بفك الضفدع السفلي عوضاً عن مؤخرة الفم، وذلك ليستطيع الامتداد لأقصى مسافةٍ مُمكنة عندما تدعو إلى ذلك الحاجة.
من ناحية أخرى ، فإن للضفدع صفة خاصة من حيث القوت ، وهي أنه يستغل عينيه أثناء بلع طعامه. ربما لاحظت من قبل ، أثناء مشاهدة لقطة مقرّبة لفيلم وثائقي ، أن عيني الضفدع تبدو وكأنها تنزل في رأسها عندما تتغذى ، في الواقع للمساعدة في دفع الفريسة إلى أسفل حلقها. لهذا السبب ، يبدو أن هذه المخلوقات تومض بأعينها باستمرار أثناء تناول الطعام.
الضفادع آكلة اللحوم
الضفادع البالغة من الحيوانات آكلة اللحوم ، فهي تأكل الحشرات وتتغذى أحيانًا على الفقاريات الصغيرة ، على عكس الشراغيف ، وهي من الحيوانات العاشبة التي تأكل الطحالب والمواد المتحللة.
