تكيف الدب القطبي
يتميز الدب القطبي بعدة ميزات تساعده على التكيف في بيئته وممارسة أنشطته المختلفة. وفيما يلي ملخص لأهم تلك الميزات:
سباحة
ماهر الدب القطبي في السباحة. يمكن أن يسافر لمسافات طويلة عبر البحار والخلجان دون عناء وبسرعة كبيرة تصل إلى 10 كم / ساعة ، أي حوالي 3 مرات أسرع من سرعة البشر في السباحة. وتجدر الإشارة إلى أن الدب القطبي يمكنه أن يغلق أنفه وهو تحت الماء. مما يساعده على السباحة.
الغوص
يستطيع الدب القطبي الغوص بشكل سطحي وليس عميقًا عند مطاردة الفريسة أو البحث عن الطعام. حدد أطول وقت يمكن للدب القطبي أن يقضيه في الغوص ، وقدّروا أنه من غير المحتمل أن يكون على عمق 6 أمتار أو أكثر ، وحتى الآن أطول فترة قضاها الدب القطبي في الغوص دون أن يرتفع إلى سطح الماء هي 3 دقائق و 10 ثوانٍ تمكنت خلالها من قطع مسافة تتراوح بين 45-50 متراً.
التمويه
يلعب لون الفرو الأبيض الذي يغطي جسم الدب القطبي دوراً مهماً في تكيفه مع بيئة الثلج والجليد البيضاء؛ إذ يُساعده ذلك على الاختفاء من الأعداء والتمويه.
تنظيم درجة حرارة الجسم
يساعد الفراء السميك المعزول الذي يغطي جسم الدب القطبي والطبقة السميكة من الدهون التي تتراكم تحت جلده على التكيف مع بيئة القطب الشمالي المتجمدة ؛ يمكن أن يحافظ على درجة حرارة جسمه عند حوالي 37 درجة مئوية ، ويعتمد تكيفه الذاتي على موقعه ، حيث يتكيف من خلال الفراء وهو فوق الماء ، ويتكيف من خلال طبقة سميكة من الدهون أثناء وجوده تحت الماء ، ويشار إليه أن سمك هذه الطبقة الدهنية يمكن أن يصل إلى 11 سم ويزداد كلما زاد وزن الدب القطبي.
يوجد فرو أسفل قدمي الدب القطبي. وذلك لمساعدته على التكيف مع شدة البرد وتمكينه من المشي بشكل جيد وسهل على الجليد ، ويسعى الدب القطبي إلى الحفاظ على درجة حرارة مناسبة لجسمه ؛ لذلك يتخلص من أي حرارة زائدة في أجزاء معينة من جسده ، مثل: الأنف والأذنين والفخذين والكتفين ، ويرجع ذلك إلى أن هذه الأجزاء غالبًا ما تكون خالية من الفراء أو بها أوعية دموية قريبة من الجلد ، كما أن السباحة تمكنه من التخلص من الحرارة الزائدة.
هل يستطيع الدب القطبي العيش في بيئة دافئة؟
أشار علماء الأحياء إلى أنه من غير المرجح أن يعيش الدب القطبي في بيئة دافئة. كما أشاروا إلى أن ظاهرة الاحتباس الحراري تجعل الدب القطبي يفقد موطنه وبيئته الطبيعية الباردة ؛ مما سيجعله يتحرك جنوبا بحثا عن طعامه ، وبالتالي منافسة الدب الأشيب في بيئته.
