آكل النمل الشوكي – النضناض

5 حقائق لا تصدق عن آكل النمل الشوكي

• تمت تسمية أحد أنواع آكل النمل الشوكي ب Zaglossus attenboroughi، وذلك على شرف عالم الطبيعة الإنجليزي السير ديفيد أتينبورو
• يعتبر أقدم حيوان ثديي على وجه الأرض مع تطور يعود إلى عصر الديناصورات
• يعتبر واحد من أكثر الحيوانات الفريدة وراثياً على قيد الحياة اليوم، مع خصائص نادراً ما توجد في الأنواع الأخرى.
• يمتلك أدنى درجة حرارة للجسم من أي حيوان ثديي على الأرض اليوم
• يعتبر واحد من أربعة أنواع غير مائية يستخدم الاستقبال الكهربائي لتحديد مكان الطعام، الثلاثة الآخرون هم خلد الماء والصراصير والنحل.

الأسماء العلمية لآكل النمل الشوكي

يوجد أربعة أنواع من آكل النمل الشوكي، وأسمائهم العلمية هي:

• Zaglossus bruijni
• Zaglossus attenboroughi
• Zaglossus bartoni
• Tachyglossus aculeatus

موطن Zaglossus هو غينيا الجديدة و Tachyglossus أستراليا، أما معاني أسمائهم:
Zaglossus تعني “من خلال اللسان” في اليونانية، يطلق عليه أيضاً اسم Cyclops ذو المنقار الطويل لأنه من جبال Cyclops في غينيا الجديدة

• Zaglossus bruijni
  سمي بذلك على اسم عالم الطبيعة الهولندي أنطوني أوغستوس بروين
• Zaglossus bartoni
  آكل النمل الشوكي الشرقي ذو المنقار الطويل، ربما سمي على اسم عالم الطبيعة بنيامين سميث بارتون
• Zaglossus attenboroughi
  سمي بذلك على اسم عالم الطبيعة الإنجليزي البارز السير ديفيد أتينبورو
• Tachyglossus aculeatus

مظهر وسلوك آكل النمل الشوكي

يمتلك آكل النمل الشوكي جسماً ومنقاراً قوياً ينبثق من خلاله لساناً لزجاً يمكن أن يصطاد فيه النمل أو ديدان الأرض أو النمل الأبيض، ويدافع عن نفسه من خلال الدحرجة كالكرة، تماماً مثل خنزير البحر أو القنفذ، ويبرز أشواكه، والجدير بالذكر أن أشواك آكل النمل الشوكي مصنوعة من الكيراتين مثل أظافر الإنسان

كما لديه دماغ كبير بشكل مدهش بالنسبة لحجمه وقشرة دماغية متطورة.
يختلف آكل النمل الشوكي الشرقي طويل المنقارZaglossusbartoni، عن أبناء عمومته في أنه يمتلك خمسة مخالب على قدمه الأمامية وأربعة مخالب على قدمه الخلفية.
يمكن أن يتراوح وزنه ما بين 11 و 22 رطلاً، وطول من قدمين إلى ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أقدام.
كما أن لديه نتوءات على أرجله الخلفية مثل خلد الماء، ويولد كل من الذكر والأنثى مع نتوءات غير سامة، وذلك على عكس نتوءات خلد الماء، وتفقد الأنثى نتوءاتها لكن الذكر يحتفظ بها، كما أن أنثى آكل النمل الشوكي الشرقي طويل المنقار أكبر من الذكر.
هناك أربعة أنواع فرعية من Zaglossusbartoni، هم :

يبلغ وزنه ما بين 11 و 22 رطلاً، وفي هذه الحالة يكون الذكر أكبر من الأنثى، وله فقط نتوءات على قدميه،كما يمتلك فرو كثيف وناعم وعدد قليل من الأشواك البيضاء، كما أن عدم وجود الأعضاء التناسلية الخارجية يعطيه اسم الترتيب Monotremata، وهذا يعني أن الحيوان يفرز ويتزاوج ويضع البيض من خلال فتحة واحدة تسمى مجرور، والإناث أيضاً تطور أكياس صغيرة كالجراب، ويعد حيوان ليلي ومثل باقي أفراد آكل النمل الشوكي يتدحرج على شكل كرة خشنة عندما يتعرض للتهديد. يبلغ طول أنفه حوالي 2.8 بوصة، وهو أكثر استقامة من الأنواع الأخرى.

Tachyglossus aculeatus

آكل النمل الشوكي قصير المنقار، وسمي بذلك بسبب السرعة التي يمسك بها الفريسة من خلال لسانه، ومثل أنواع آكل النمل الشوكي الأخرى، فهو بلا أسنان وليس له آذان خارجية، ويبلغ وزن ما بين 4 و 15 رطلاً ويبلغ طوله من 12 إلى 18 بوصة، كما تم العثور على وسادات صلبة في مؤخرة فمه، ولدى الذكر نتوءات على أرجله الخلفية، ويمتلك أرجل أمامية قوية ومخالب تشبه إلى حد كبير مخالب الخلد، مما يتيح له الحفر في الأرض بسرعة، والجدير بالذكر أنه يتكيف مع العيش تحت الأرض كونه يتحمل البيئات ذات الأوكسجين المنخفض وثاني أكسيد الكربون العالي، كما لا يمكن أن يتعرق لذلك فهو يبقى في حفرته خلال الجزء الأكثر حرارة من اليوم، مع العلم أنه ينام أو يدخل في سبات خلال الشتاء.
وعلى عكس صنف Zaglossus، فإن عدده وفير ويوجد في جميع الموائل الأسترالية تقريباً، وفي الجزء الشرقي من غينيا الجديدة.

موطن آكل النمل الشوكي

يفضل آكل النمل الشوكي درجات الحرارة المعتدلة ويمكن العثور عليه هارباً من الحرارة في المناطق المظللة مثل الأنفاق أو جذوع الأشجار المتساقطة أو الكهوف أو حتى الحفر تحت الأرض.
يعيش في الغابات في أعالي الجبال أو في مروج جبال الألب ويميل إلى تجنب العيش في الساحل، كما تم العثور عليه في غينيا الجديدة وأستراليا.

النظام الغذائي

يأكل آكل النمل الشوكي طويل المنقار/ Zaglossus attenboroughi الديدان ويرقات الحشرات، بينما يأكل آكل النمل الشوكي قصير المنقار / Tachyglossus aculeatus النمل والنمل الأبيض في الغالب.
يستخدم آكل النمل الشوكي أنفه ولسانه المتخصص لاستخراج هذه الفرائس الصغيرة من الأماكن التي يصعب الوصول إليها، كما يستخدم أيضاً مستقبلات كهربائية لتحديد موقع طعامه، حيث أن لديه 400-2000 مستقبلاً في أنفه، مما يجعله حساس بشكل لا يصدق للحركات تحت الأرض، وبالتالي يكون قادراً على تحديد موقع الفريسة بسهولة.
في حين أن هذا التكيف شائع في الحيوانات المائية أو البرمائية، إلا أن آكل النمل الشوكي يعتبر واحد من أربعة أنواع غير مائية يمتلك هذا التكيف، والثلاثة الآخرون هم خلد الماء والنحل والصراصير.

تكيفات أخرى لا تصدق يمتلكها آكل النمل الشوكي

على غير العادة، لا يضع آكل النمل الشوكي البيض فقط مثل الزواحف، بل لديه كيس/جيب مثل الكنغر، وأشواك واقية تحميه مثل حيوان النيص (على الرغم من أنها ليست مجوفة مثل الذي يمتلكها النيص) وخطم مثل آكل النمل، ولسان شائك لاستخراج الطعام الذي يصعب الوصول إليه.
مع أدنى درجة حرارة للجسم من أي حيوان ثديي وبطء التمثيل الغذائي، يمكن أن يعيش آكل النمل الشوكي حتى 50 عاماً في الأسر.

مفترسات وتهديدات آكل النمل الشوكي

أكبر تهديد لآكل النمل الشوكي هو الصيد، حيث أن السكان الأصليون الأستراليون يعتبرونه طعاماً شهياً. على الرغم من أن حالة الحفاظ على آكل النمل الشوكي قصير المنقار هي الأقل قلقاً، إلا أن الأفراد الآخرين منه معرضين للخطر.
في الواقع، يعتبر Zaglossusbruijni مهدد بالانقراض بسبب فقدان موطنه وصيده، فالناس في بابوا يعتبرونه طعاماً شهياً، ومع ذلك فقد تم حظر صيده إلا في ظل ظروف خاصة.
تعتبر حالة حفظ آكل النمل الشوكي الشرقي ذو المنقار الطويل معرض للخطر بسبب فقدان الموائل والصيد من قبل البشر والكلاب الضالة، ومع ذلك فقد تحسنت حالته من حالة الخطر الشديد.
كما يتعرض آكل النمل الشوكي أيضاً للخطر بسبب الطفيليات مثل الديدان الشريطية التي تنتقل عن طريق شرب المياه التي تستخدمها الحيوانات المصابة.

آكل النمل الشوكي: التكاثر والصغار والعمر

يعتبر آكل النمل الشوكي حيواناً منفرداً ولا يجتمع إلا وقت التزاوج. بعد التزاوج تقوم الأنثى فقط بتربية الصغار، ولا يعرف معظم الناس عادات التزاوج الدقيقة لآكل النمل الشوكي من نوع Zaglossus، نظراً لندرته الشديدة، ومن الصعب حتى وضع أجهزة تتبع عليه بسبب العمود الفقري لديه، ويفترض علماء الأحياء أن آكل النمل الشوكي هذا يتزاوج ويتكاثر مثل ابن عمه Tachyglossusaculeatus آكل النمل الشوكي الأسير قصير المنقار، والذي يصل إلى مرحلة النضج الجنسي عندما يكون عمره ما بين 5 و 12 عاماً، وتضع الأنثى بيضها بين كل سنتين إلى كل ست سنوات.

لا توجد أسماء خاصة لذكر وأنثى آكل النمل الشوكي، ربما لأنه استغرق الناس وقتاً طويلاً لمعرفة أي جنس هو.
خلال موسم التزاوج، وهو ما بين حزيران وآب، يتبع الأنثى واحد أو مجموعة من الذكور، وتتزاوج مرة واحدة فقط في الموسم ومع ذكر واحد فقط.
تبقى الأنثى حاملاً لمدة 23 يوماً تقريباً، وخلال هذه الفترة تقوم بإنشاء جحر حضانة، وتضع بيضة واحدة في جرابها، والجدير بالذكر أن البيضة مصنوعة من الجلد ولونها كريمي، ويبلغ قطرها حوالي نصف بوصة وتزن ما بين 0.053 و 0.071 أونصة. تفقس البيضة في غضون 10 أيام، ويساعد الصغير نفسه على الخروج من البيضة، مثل صغار الدجاجة.

يُطلق على صغار إيكيدنا اسم puggles، ويبلغ طولها حوالي 0.6 بوصة ووزن ما بين 0.011 و 0.014 أونصة، يترك الصغار جيب الأم وقت الرضاعة، والجدير بالذكر أن الأنثى لا تمتلك مثل الحلمات الموجودة في الحيوانات الثديية الأخرى، ولكنها تكون كالبقع يخرج منها الحليب، مع العلم أن الحليب يكون غني جداً لدرجة أنه يتحول أحياناً إلى اللون الوردي بسبب محتواه من الحديد، مما يسمح للصغار بتركهم لفترات طويلة دون إرضاع حينما تترك الأم الجحر للبحث عن الطعام، وتقوم الأم بتربية الصغار وإرضاعهم لمدة 200 يوم، ثم تترك الجحر بعد ذلك بوقت قصير، وعندما يحدث هذا يتوقف الصغار وأمهم عن التواصل.

تعداد آكل النمل الشوكي

• يعتقد علماء الأحياء أن هناك ما بين 5 و 50 مليون آكل النمل الشوكي قصير المنقار في أستراليا، على الرغم من ندرة وجوده في غينيا الجديدة
• أعداد Zaglossus bruijni في انخفاض شديد وقد ينقرض
• يوجد حوالي 10000 فرد بالغ من Zaglossus bartoni منذ عام 2015.
• على الرغم من أن عدد البالغين Zaglossus attenboroughi غير معروف، إلا أن عدده يتناقص أيضاً.