البطريق الإمبراطور: عملاق القطب الجنوبي
حقائق مذهلة عن البطريق الإمبراطور
يعتبر البطريق الإمبراطور أكبر أنواع البطاريق بين 17 نوعًا معروفًا، إذ يصل طوله إلى 1.15 مترًا (45 بوصة). يتمتع هذا الطائر بقدرة فريدة على العيش في الجليد المفتوح في القارة القطبية الجنوبية خلال فصل الشتاء، مما يجعله كائنًا استثنائيًا في عالم الطيور.
التكيف مع الظروف القاسية
تتعرض طيور البطريق الإمبراطور لظروف مناخية قاسية، إذ تصل درجات الحرارة إلى -60 درجة مئوية (-76 درجة فهرنهايت) مع رياح تصل سرعتها إلى 200 كم/ساعة (124 ميلاً في الساعة). على الرغم من هذه التحديات، تختار طيور البطريق الإمبراطور العيش في الجليد والمياه المحيطة بالقارة القطبية الجنوبية.
تعديلات فريدة للبقاء
للبقاء في هذا المناخ القاسي، تتمتع طيور البطريق الإمبراطور بعدد من التعديلات الفريدة. تحتوي على أربع طبقات من الريش الشبيه بالحراشف، مما يحميها من الرياح الجليدية ويضمن لها طبقة مقاومة للماء. كما يمكن لهذه الطيور تخزين كميات كبيرة من الدهون، التي تعمل كعازل حراري وتوفر لها طاقة طويلة الأمد.
تمتلك طيور البطريق منقارًا وزعانفًا صغيرة تساعدها في الحفاظ على الحرارة، ولديها غرف أنفية خاصة تقلل من الحرارة المفقودة عند الزفير. كما أن الشرايين والأوردة في أجسامها مرتبة بطريقة تعزز من إعادة تدوير حرارة الجسم، مما يضمن تدفئة الدم العائد إلى القلب.
الحركة على الجليد وفي المياه
تمتاز طيور البطريق الإمبراطور بقدرتها على التحرك بكفاءة في بيئتها القاسية. تستخدم مخالب قوية على أقدامها للتمسك بالسطح أثناء التنقل على الجليد، كما تنزلق على بطونها الملساء عند الدفع بأقدامها.
وفي المياه، تتمتع طيور البطريق الإمبراطور بقدرة هائلة على السباحة، حيث تصل سرعتها إلى 3.4 م/ث (7.6 ميل في الساعة) وتستطيع الغوص إلى أعماق تصل إلى 565 مترًا (1850 قدمًا) والبقاء تحت الماء لأكثر من 20 دقيقة.
ماذا تأكل طيور البطريق الإمبراطور؟
تعتبر طيور البطريق الإمبراطور صيادين بارعين، حيث تتغذى بشكل رئيسي على الكريل، والحبار، والسمك الفضي، وأنواع أخرى من الأسماك.
الحياة العائلية
تبدأ طيور البطريق الإمبراطور موسم التكاثر في فصل الشتاء، حيث تقطع مسافة تصل إلى 80 كيلومترًا (50 ميلًا) عبر الجليد للوصول إلى مناطق التكاثر. يصل الذكور إلى هذه المناطق قبل الإناث بفترة قصيرة، حيث يقومون بجذب الشريكة من خلال العروض الصوتية.
تعتبر طيور البطريق الإمبراطور أحادية الزواج خلال موسم التكاثر، حيث تختار رفيقًا واحدًا فقط. بينما تجد معظم الطيور شريكًا جديدًا في العام التالي، إلا أن بعض الأزواج يختارون إعادة بناء العلاقة السابقة.
عملية التكاثر
بعد وضع الأنثى البيضة في مايو أو يونيو، يتم تمرير البيضة إلى الذكر لاحتضانها. فيما تغادر الأنثى إلى البحر لتتغذى، يجب على الذكر أن يحمي البيضة باستخدام أجساده، موازنًا إياها على قدميه ومغطيًا إياها بطبقة دافئة من جلد الريش.
خلال الشهرين التاليين، يتعرض الذكور لأشد الظروف الجوية دون تناول الطعام. يتجمعون في مجموعات للبقاء دافئين، حيث يتناوبون على الانتقال داخل القطيع.
بمجرد عودة الإناث، يتغذون على الطعام الذي يتقيأونه لتغذية الصغار. ثم يمكن للذكور العودة إلى البحر لصيد الأسماك، بينما تستمر الإناث في رعاية الكتاكيت.
التغيرات في فصل ديسمبر
في ديسمبر، يبدأ الطقس في القارة القطبية الجنوبية بالتحسن، مما يؤدي إلى تفكك الجليد الخارجي. عندما تصل الكتاكيت إلى الماء، تكون على وشك الانتهاء من عملية طرح الريش، مما يمكنها من السباحة وصيد الأسماك بمفردها.
تعيش طيور البطريق الإمبراطور عادةً بين 15 إلى 20 عامًا في البرية، ولكن فقط ثلث الصغار يتمكن من البقاء حتى عيد ميلاده الأول، بينما تتعرض لخطر الافتراس من قبل الطيور البحرية وفقمات النمر.
التواجد والتهديدات
تعتبر طيور البطريق الإمبراطور قريبة من التهديد وفقًا للقائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. على الرغم من تواجدها الكبير حاليًا، إلا أن هذه الطيور تواجه تهديدات عديدة نتيجة النشاط البشري. يساهم الاحتباس الحراري في تقليص مناطق تكاثرها، بينما يؤدي الصيد الجائر إلى تقليل مصادر غذائها.
تشير الدراسات أيضًا إلى ظهور عدوى فيروس مرض الجراب المعدي (IBDV) في فراخ البطريق، وهو مرض شديد العدوى تم إدخاله على الأرجح من قبل البشر. تُجرى المزيد من الدراسات حاليًا لتقييم تأثير هذا المرض على تجمعات البطريق.
كيف يمكنك المساعدة؟
إذا كنت ترغب في مساعدة طيور البطريق الإمبراطور، يمكنك تقليل انبعاثات الكربون التي تسهم في الاحتباس الحراري. يمكن القيام بذلك من خلال المشي أو ركوب الدراجات بدلاً من القيادة، استخدام الأجهزة الموفرة للطاقة، ودعم المنتجات المحلية، وتقليل الاستهلاك للسلع المصنعة.
يمكنك أيضًا التبرع للجمعيات الخيرية التي تساهم في الحفاظ على موطن البطريق أو تبني بطريق من خلال المنظمات البيئية.
توزيع البطريق الإمبراطور
تقضي طيور البطريق الإمبراطور حياتها بالكامل على الجليد أو في المياه المحيطة بالقارة القطبية الجنوبية.
مجمع 75 الحلقة 149
المراجع: Emperor penguin
اقرأ أيضًا: هل قطتك لا تشرب الماء؟ 10 طرق لجعل قطتك تشرب المزيد من الماء