تعتبر قارة أفريقيا ، ثاني أكبر قارة (بعد آسيا ) ، تغطي حوالي خمس إجمالي مساحة اليابسة على الأرض . يحدها القارة من الغرب و المحيط الأطلسي ، في الشمال من البحر الأبيض المتوسط ، ومن الشرق و البحر الأحمر و المحيط الهندي ، وعلى الجنوب من قبل مياه المزج بين المحيط الأطلسي والمحيط الهندي .
تقسيم القارة
يتم تقسيم القارة بشكل متساوٍ تقريبًا من قبل خط الاستواء ، بحيث تقع معظم إفريقيا داخل المنطقة الاستوائية ، يحدها من الشمال مدار السرطان ومن الجنوب مدار الجدي . بسبب الانتفاخ الذي شكله غرب إفريقيا ، يقع الجزء الأكبر من أراضي إفريقيا شمال خط الاستواء. يتم عبور إفريقيا من الشمال إلى الجنوب بواسطة خط الزوال الرئيسي ( خط الطول 0 درجة) ، والذي يمر على مسافة قصيرة شرق أكرا ، غانا .
الطبيعة و الجغرافية
يمكن اعتبار إفريقيا بأكملها هضبة شاسعة ترتفع بشكل حاد من الشرائط الساحلية الضيقة وتتكون من صخور بلورية قديمة. سطح الهضبة أعلى في الجنوب الشرقي ويميل للأسفل باتجاه الشمال الشرقي. بشكل عام ، يمكن تقسيم الهضبة إلى جزء جنوبي شرقي وجزء شمالي غربي. الجزء الشمالي الغربي ، الذي يشمل الصحراء (الصحراء) وهذا الجزء من شمال إفريقيا المعروف باسم المغرب ، له منطقتان جبليتان – جبال الأطلس في شمال غرب إفريقيا ، والتي يُعتقد أنها جزء من نظام يمتد إلى جنوب أوروبا ، و و الهقار (الهقار) الجبال في الصحراء. يشمل الجزء الجنوبي الشرقي من الهضبة الهضبة الإثيوبية، وهضبة شرق إفريقيا ، و- في شرق جنوب إفريقيا ، حيث تنخفض حافة الهضبة إلى أسفل في منحدر – سلسلة دراكنزبرج . واحدة من أكثر الميزات الرائعة في التركيب الجيولوجي لأفريقيا هينظام صدع شرق إفريقيا ، والذي يقع بين 30 درجة و 40 درجة شرقا. يبدأ الصدع نفسه شمال شرق حدود القارة ويمتد جنوبا من ساحل البحر الأحمر الإثيوبي إلى حوض نهر زامبيزي .
الثروات في قارة افريقيا
تحتوي إفريقيا على ثروة هائلة من الموارد المعدنية ، بما في ذلك بعض أكبر احتياطيات العالم من الوقود الأحفوري والخامات المعدنية والأحجار الكريمة والمعادن الثمينة . يقابل هذا الثراء تنوع كبير في الموارد البيولوجية التي تشمل الغابات الاستوائية المطيرة الخصبة بشكل مكثف في وسط إفريقيا ومجموعات الحياة البرية المشهورة عالميًا في الأجزاء الشرقية والجنوبية من القارة. على الرغم من أن الزراعة (الكفاف في المقام الأول) لا تزال تهيمن على اقتصاديات العديد من البلدان الأفريقية ، إلا أن استغلال هذه الموارد أصبح أهم نشاط اقتصادي في إفريقيا في القرن العشرين.
مناخ قارة أفريقيا
لقد كان للعوامل المناخية وعوامل أخرى تأثير كبير على أنماط الاستيطان البشري في أفريقيا. بينما يبدو أن بعض المناطق مأهولة بشكل أو بآخر بشكل مستمر منذ فجر البشرية ، فإن مناطق شاسعة – لا سيما الصحراءمناطق في شمال وجنوب غرب إفريقيا – كانت غير مأهولة إلى حد كبير لفترات طويلة من الزمن. وهكذا ، على الرغم من أن إفريقيا هي ثاني أكبر قارة ، إلا أنها تضم حوالي 10 في المائة فقط من سكان العالم ويمكن القول إنها تعاني من نقص السكان. كان الجزء الأكبر من القارة مأهولًا بالسكان منذ فترة طويلة ، ولكن في العصور التاريخية حدثت أيضًا هجرات كبيرة من كل من آسيا وأوروبا. من بين جميع المستوطنات الأجنبية في إفريقيا ، كان لمستوطنات العرب التأثير الأكبر. الدين الإسلامي الذي حمله العرب معهم ، انتشر من شمال إفريقيا إلى مناطق كثيرة جنوب الصحراء ، بحيث أصبح العديد من شعوب غرب إفريقيا الآن مسلمة إلى حد كبير.