اللؤلؤة
اللآلئ عبارة عن حبيبات صلبة تتشكل داخل أصداف بعض أنواع الرخويات ، مثل: المحار ، وبعض الرخويات الأخرى بشكل غير متكرر ، مثل: بلح البحر والبطلينوس. أو أصفر أو بني أو أسود اللون ، وهذه نادرة ومكلفة ، ويمكن أن تكون حبة اللؤلؤ كروية الشكل ، أو على شكل حبة أرز أو كمثرى ، أو غير منتظمة الشكل.
تتكون اللآلئ الطبيعية من تسعين بالمائة من كربونات الكالسيوم المتبلورة على شكل كالسيت أو أرجونيت ، وخمسة بالمائة من الماء ، وخمسة بالمائة من المواد العضوية (البروتينات). يعد المحيط الهادئ أحد مصادر اللؤلؤ في العالم ، ويمكن الآن الحصول على معظم اللآلئ من اليابان ، التي أتقنت مؤخرًا فن ثقافة اللؤلؤ.
محار
المحار حيوان بحري من عائلة الرخويات ، يعيش في المناطق المعتدلة والدافئة في البحار أو المحيطات أو المياه العذبة ، عن طريق لصق أصدافه على الصخور في قاع المحيط أو بدفن نفسه في الرمال في قاع المحيط. البحر أو المحيط بالقرب من الشاطئ على طول الساحل ، ويتغذى الإنسان على الجزء الداخلي الناعم للمحار كأحد المأكولات البحرية الغنية بالفوائد ، مثل: الكالسيوم والفوسفور والزنك والمحار غذاء مرتفع نسبيًا ؛ لذلك ، يتم تقديمه فقط في المطاعم الفاخرة.
تتكون قشرة المحار من جزأين متصلين بواسطة رباط مفصلي يظل مفتوحًا في جميع الأوقات. يوجد داخل الصدفة زوج من العضلات المقربة وزوج من العضلات المبعدة التي تساعد على فتح وإغلاق مصاريع الصدفة. يحتوي جسم المحار على فم ومعدة وأمعاء وقلب وخياشيم.
طريقة تشكيل اللؤلؤ
تتكون اللؤلؤة داخل صدفة المحار في الجزء الواقع بين الصدفة والرخويات ؛ عندما يدخل جسم غريب داخل المحار ، تفرز خلايا الأنسجة المبطنة للقشرة من الداخل والتي تسمى الأمير كمواد تفاعل دفاعية تتكون من عضوي (كونكولين) وغير عضوي (كربونات الكالسيوم) ، على شكل طبقات محيطة هذا الجسم الغريب الذي تتضرر منه هذه المحار. وتقوم الطبقات بدورها بعزل هذا الجسم وتغطيته ، ونتيجة لتراكم هذه الطبقات حول الجسم تتشكل اللؤلؤ داخل المحار ، وقد يكون هذا الجسم ذرة رمل أو مخلوق طفيلي دقيق.
في العصر الحديث ، ظهر ما يسمى بزراعة اللؤلؤ ؛ وهي طريقة يدخل فيها الطفيلي البشري إلى داخل المحار ، بعد تربية المحار في بيئة مناسبة ، ثم ترك الطبيعة لتكمل دورها في تكوين اللؤلؤ ، وتستغرق هذه العملية سنوات عديدة تصل إلى أربع سنوات ولا يمكن التفريق بين اللآلئ المنتجة بالطرق الطبيعية وتلك المنتجة عن طريق الزراعة بالعين المجردة. بدأت زراعة اللؤلؤ عام 1916 م على يد العالم الياباني كوكيشي ميكيموتو ، ويتم صنع اللؤلؤ الصناعي عن طريق وضع حبات من الزجاج وتغطيتها بمادة من قشور الأسماك المذابة في المذيبات العضوية ، وهي نفس المادة التي تستخدم لإعطاء المظهر المصقول. مستحضرات التجميل.